人体肠道的细菌整体构成了肠道微生物组，遗传，环境暴露，生活方式和饮食等多方面因素共同塑造了人们的肠道微生物组。
研究团队调查了荷兰2756个家庭的三代人共8208名个体，对他们的肠道微生物组中的细菌组成，功能，抗生素耐药性和毒力因子进行了分析，并将这些与241个人体和环境因素相关联他们鉴别出了1253个微生物分类单元，564条代谢通路，约600个菌种，9个核心菌种以及基石特征，确定了微生物组特征与饮食，社会经济地位，童年生活环境，目前环境暴露等因素之间的关联
研究人员发现，肠道微生物组主要是由环境和共同居住塑造的只有约6.6%的类群是可遗传的，而约48.6%的类群可以通过共同居住来解释
格罗宁根大学医学中心系统医学教授傅静远向科技日报记者解释说，共同居住在一起的家人其肠道菌相似度比较高，而分居时间越长，相似度越低环境污染对人体健康的影响是深远的，这一影响也体现在人们的体内菌群中，如环境中二氧化氮和其他污染物的作用这也为人体和菌群对环境适应作出的协同进化提供了进一步研究的依据
此外，通过研究微生物组与健康之间的关联，研究人员还发现，看似无关的疾病具有共同的微生物组特征傅静远说:我们发现不同疾病中的菌群变化有很高的相似性，其菌群变化的相似性远高于疾症的共病率这支持了菌群具有多效性的观点
傅静远还指出，目前肠道菌群的靶向研究还不成熟，一些通过饮食，益生菌和菌群移植的方式还不能确保其特异性和精准性未来需要更精准的方式，比如现在纳米技术在菌群靶向治疗的应用中已经开始引起关注另外，菌群靶向治疗不能忽略菌群整个生态的协调作用，既要考虑点也要关注面